jueves, 24 de febrero de 2011

THE WATCH: "Timeless" (2011)

Nota importante: Antes de seguir leyendo esta reseña, por favor, "Las autoridades progresivas sanitarias advierten que leer la siguiente reseña puede perjudicar gravemente la salud de los prog-sinfonicos que no soportan la falta de originalidad, experimentación, bla, bla, blaaa... Informamos que The Watch contiene un alto contenido de clonismo de Genesis época Gabriel".

Prácticamente ha pasado tan solo un año desde que los italianos THE WATCH nos dejaran su ultimo trabajo "Planet Earth?", simplemente sorprendente que tras una gira por Europa y Canada interpretando "The Watch plays Genesis" hayan sacado tiempo para componer un nuevo disco, como dicen en el titulo del trabajo, TIMELESS que perder.

Un trabajo ciertamente corto en su duración, cerca de 43 minutos que quitándole los temas no propios, estaríamos hablando de 26 minutos de composición propia, siendo generoso en la definición. Efectivamente nos encontramos que de los diez temas, tres son recreaciones de GENESIS, concretamente "In the wilderness" y "Let us now make love" de su album "From Genesis to Revelation" y el bonus "Stagnation" del Trespass.
Temas destacables son el inicial acústico en forma de nana "The Watch" que da paso al mejor tema para mi de este trabajo, "Thunder has Spoken" que tiene un tono rockero especial que enmascara algo el sonido Genesis.

La baladas melancólicas "One day", "Soaring On" y entremedias "In the Wilderness" mas la bohemia "Scene of the Crime" convierten a este trabajo discografico mas intimista del grupo hasta ahora, "End of the Road" con una composición genesiana ya muy machacada, especialmente la melodía, que da paso a un curioso corte instrumental titulado "Exit" que no es mas que el preludio del tema "Stagnation" grabado en directo de uno de los "Blue show" del 2010 y donde como novedad encontramos la presencia de John Hackett, hermano de Steve, que interpreta la flauta.
Todos sabéis que siempre he defendido a este grupo por lo que hace y ofrece, pero en este trabajo noto la falta del tono épico dramático de albums anteriores y también la ausencia de melodías un poco mas trabajadas y para acabar los pasajes instrumentales mas largos.
En definitiva un álbum recomendado solo para aquellos que no tengan prejuicios y que les guste todo lo que suene a Genesis.

Juan

sábado, 5 de febrero de 2011

Magic Pie: "The Suffering Joy" (2011)

La banda noruega de Magic Pie lanza su tercer trabajo titulado "The Suffering Joy" donde siguen practicando un metal progresivo melódico. Recordar que este album sufrió un retraso considerable debido a la perdida de parte del su equipo por un incendio de los estudios de grabación en el 2010.

Su vocalista, que no único, Allan Olsen dejo la banda para ser sustituido por Eiríkur Hauksson. que además toca la guitarra.
Como he comentado practican un metal progresivo "clásico" bañado de claras influencias de los clásicos del genero en los 70's pero con un sello particular y con referencias mas o menos palpables a Dream Theater, Shadow Gallery y Pain Of Salvation.

Realmente magnifica la suite "A Life's Work" dividida en 4 partes, la entrada suave de "Questions Unanswered", que da paso a la descarga metálica del instrumental "Overture" para pasar por el semi acústico "A Brand New Day" que me recuerda algo a los Spock's Beard para finalmente acabar con "The Suffering Joy" que da titulo al album, con sus 17 minutos de duración, donde el Metal épico a lo Dream Theater con pasajes instrumentales y vocales a lo Pain Of Salvation con sus cambios vertiginosos de ritmo.
Aun así, para mi el momento estelar viene de la mano de "Slightly Mad", donde tenemos una coktelera de todo lo mencionado antes, el Metal progresivo mezclado con lo mas melódico, aquí la invitada María Bentsen pone el toque femenino a través de su voz, de igual forma que hace en la parte final de la suite "A Life's Work". "Tired" con sus casi 15 minutos y medio tampoco esta nada mal, algún pasaje instrumental y solos de guitarra pudiera recordar a los Pink Floyd mas sinfónicos.
En definitiva, Magic Pie ha hecho que vuelva a recobrar el interés perdido hace tiempo por el Metal progresivo. Recomendado para los fan de este genero en su faceta mas melódica y epica.

Juan

Pallas: "XXV" (2011)

La veterana banda escocesa PALLAS edita en este recién estrenado 2011 un nuevo disco titulado "XXV", el cual se anuncia como una secuela de su celebrado trabajo "The Sentinel" de 1984 y tenemos como novedad la presencia del nuevo cantante Paul Mackie, que sustituye al cantante original Alan Reed.

El estilo de PALLAS en XXV es una mezcla de AOR, Heavie y Metal progresivo con predominio de tonalidades misteriosas y épicas... con algo de NEO Prog pero a cuentagotas.

Hay cierto lexo de unión entre "The Sentinel" y "XXV" como las melodías orquestadas del inicio en "Falling Down".

Los temas están enlazados por un hilo conductor en forma narrativa y con efectos de sonido. Yo destacaría "The Alien Messiah" con ese comienzo arabigo y "XXV [part 1]", este ultimo es el que contiene mas ingredientes Neo, en especial los arpegios de piano,... amen de los últimos 3 temas que parecen como enlazados y están en una línea mas sinfónica instrumental, desde la inicial instrumental "Blackwood" con los vocales de la invitada Melissa Allan, la balada melancólica de "Violet Sky" y el final instrumental epico de "XXV (part2)".
El tema "Monster" parece como compuesto adrede para ser radiado, solo hay que oír el gancho del estribillo "·I feel a monster… I feel a monster coming" y el comienzo premonitorio con la letra "I hear no music on the radio". En "Yound God" se escucha alguna referencia a King Crimson y al stoner de Black Sabbath. "Sacriface" con su rock and roll no pega mucho con lo oído hasta ahora pero luego se transforma en heavie retomando la línea musical del album.
Poco mas que añadir, Pallas desde 1998 que edito "Beat the drum" y en el 2001 "The Cross & The Crucible" reivindican el movimiento R.I.P. al Neo progresivo, con su lenta agonía que ya practican otros grupos como Arena, Pendragon, y otros...

El disco XXV sale con una edición especial que contiene en DVD un concierto titulado Sentinel / XXV ofrecido en el 2010 en la llamada ‘Night of The Prog’ festival".

Juan

Morgan: "Nova Solis" (1972)

Banda inglesa liderada por le teclista Morgan Fisher, que alla en 1973 grabo en ROMA para RCA una obra titulada "Nova Solis" co-producida por Alan Holdsworth, que paso por el mayor de los olvidos y cuyas razones desonozco, puesto que su música se pudo codear perfectamente en el tiempo y en la forma con las agrupaciones que mas gloria dieron al genero progresivo, Genesis, Gentle Giant, Yes, KC, EL&P y Pink Floyd. (bueno salvando las distancias).


Quizás su sonido estaba aun pululando en los cánones de protoprog, pero muchos de sus acordes, melodías y armonías desprendían influencias sobre todo de Pink Floyd, Gentle Giant y Yes, aunque es cierto que Morgan no utilizaban guitarra eléctrica.

Morgan Fisher era su teclista y líder (se dio a conocer por ser el primer músico de acompañamiento de la banda Queen en la gira de Hot Space), se hizo rodear de buenos músicos como el cantante Tim Stafell, encargado de escribir las letras, que fuera cantante de SMILE el grupo donde comenzaron Brian May y Roger Taylor, que luego se fueran a Queen

El mejor tema bajo mi opinión es la inicial "Samarkhand The Goleen" por sus melodías y jugueteo de sintetizador y la presencia del mellotron, clavicordio y el moog. La voz de Tim Staffel es algo especial de esas que o te gustan a la primera o las odias para siempre, hay momentos que su voz esta modulada con el sintetizador VCS3. Le sigue el tema "Alone" mas calmada y donde Tim Staffel además de cantar, con un toque parecido a Freddie Mercury, toca la guitarra acústica, hay un pasaje de flauta pero es sintetizada.

El siguiente tema es "War Games", es un tema sencillo donde prácticamente suena un piano, batería y bajo con pedales distorsión fuzz, introducida por efectos de sonido de aviones de combate. Para acabar el álbum tenemos una suite de 20 minutos que ocupaba completamente la segunda cara del vinilo, escrita para tal ocasión como pieza progresiva, como si lo que acabamos de escuchar fuera de otro estilo. Comienza y acaba con la melodía de Jupiter de Gustav Holst, autorizado su uso por el hijo de este, Imogen Holst. A continuación la forma musical toma derroteros espaciales a través del Morganic, el órgano Hammond y el oscilador VCS3.

Disco aconsejable para fan del proto prog de unos Emerson, Lake & Palmer, The Nice o Trace.
 
Juan

Paolo Siani & Friends feat. Nuova Idea: "Castles, Wings, Stories & Dreams" (2010)


Álbum conceptual del batería y cantante Paolo Siani que formara parte de aquel grupazo italiano en los 70's, NUOVA IDEA (Mr. E. Jones, Clowns,). Paolo se ha rodeado de buenas colaboraciones durante los dos años que ha tardado en editar "Castles, Wings, Stories & Dreams", como es el caso de Mauro Pagani a la flauta.


Desde la misteriosa "Un Dono" donde Vittorio Pedrali pone su voz en una breve narración introductoria, da paso a "Wizard Intro" un tema Hard rock épico, un perfecto entrante para la oscura y densa "Madre África" que pudiera recordar en ciertos momentos a Museo Rosenbach y donde podemos deleitarnos con el solo de flauta de Mauro Pagani.

"Questa Penombra e Lenta" nos trae unos momentos relajados y semiacusticos, la invitada Nadia Engheben pone su voz en los coros que pudieran recordar (salvando las distancias) a los coros femeninos en The Dark Side of the Moon de Pink Floyd. Seguidamente, es el turno de la suite "The game" dividida en 4 partes, tanto la inicial como la conclusión de la suite son de un tono relajado, romantico y percusivo en cambio la parte media juguetea con el Hard Rock y los momentos mas épicos. En el tema inicial "Wizard of your Sky" interviene un solo de saxo a cargo de Gianni Alberti que le da una expresión y toque de jazz, en "Mickey's" interviene un solo de violín a cargo de Carlo Cantini.

La parte final del álbum nos ofrece la Hard space progresiva "Cluster Bombs" entre unos Rainbow y Ayreon, aqui interviene la voz de Roberto Tiranti, a continuación la balada a lo Pink Floyd de "This Open Show" y lo medievo y barroco de "C`era una Volta" con ese precioso sonar de clavicordio, supongo que emulado por los sintetizadores.

En definitiva un trabajo variado, algo disperso, medio cantado en italiano e ingles, donde destaca la suite "The Game" con reminiscencias al rock italiano setentero y el Art-Rock, ciertos pasajes Hard-Rock mezclados con aires a Pink Floyd.

Para fan del progresivo italiano a medio camino del sonido de los 70's y de la actual renovación de su sonido en esta década.
 
Juan