Ciccada: "A CHILD IN THE MIRROR" (2010) + ENTREVISTA

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Grupo griego fomado en el 2005 por el flautista y teclista Nicolas Nikolopoulos, que en su álbum debut "A child in the mirror" nos muestran una excelente mezcla de varios estilos, en los que se encuentra el Folk prog Celta y Balcanico del este de Europa, a lo Gryphon y Jethro Tull, excelentes los momentos de interacción de flauta y guitarra acústica, el progresivo clásico marca escandinava, Anglagard, Wobbler y White Willow, al respecto excelentes todos los pasajes instrumentales en esta onda, el progresivo tipico de Gentle Giant, y el canterbury refinado a lo Hatfield and the North.

... y digo excelente porque realmente de un estilo a otro pasan con una facilidad increíble, tan pronto estas escuchando una música pastoral y dulce de tono celta que pasa a un pasaje intrincado, complejo, a veces algo Hard y especialmente oscuro propio del prog escandinavo.

Mencionar tambien que han contado con la colaboración de los miembros de las bandas italianas Yugen y DFA.

Es difícil destacar un tema en concreto, quizás el segundo tema "Isabella Sunset" y el quinto "Raindrops" son los que mas me gusta, lo que menos sinceramente la forma de cantar muy a lo folk ingles de Evangelia Kozoni, no digo que cante mal, al revés, pero creo que otro tipo de timbre vocal le daría otra dimensión a la música de Ciccada. Por cierto las letras estan en varios idiomas, ingles y yo diria que griego.

En definitiva si os gusta el folk prog, el prog escandinavo y el canterbury, todo bien mezclado y presentado, no dudéis en descubrir a Ciccada, un seguro en la lista de los mejores del prog clásico de este 2010.

Si queréis comprar el disco dirigiros on-line www.altrock.it

Juan

a ahora la entrevista:

Nicolas Nikolopoulos (NN) es el flautista, teclista y fundador de la banda griega CICCADA, formada en el 2005 que aprovechando la salida del álbum debut A CHILD IN THE MIRROR me he puesto en contacto con él para realizarle esta pequeña entrevista:

"Nuestra música es sincera, es nuestra alma puesta en música y a la gente le gusta"
Nicolas Nikolopoulos

                             ENTREVISTA A Nicolas Nikolopoulos (CICCADA) - AGOSTO 2010

J: ¿Cuáles son los orígenes de Ciccada? ¿Qué significa Ciccada?

NN: Creo que CICCADA ES UNA PALABRA EN ESPAÑOL (probablemente en dialecto de Galicia). Para el insecto poco ruidoso que canta durante todo el verano en los países calurosos del mediterráneo.

Nota del autor: Cicada (sin una c) es como se llaman los cicádidos (Cicadidae), popularmente llamadas CIGARRAS o CHICHARRAS en su etapa ninfal.

J: ¿Cuales son vuestras profesiones cotidianas?

NN: Yo enseño música en una escuela primaria. Evangelia (la cantante) enseña teatro también en una escuela primaria, mientras que George (El guitarrista) está actualmente en paro.

J: ¿Qué significa el rock progresivo para vosotros?

NN: Trabajar duro consigo mismo para producir lo mejor de tu alma, para poner sonidos a toda la experiencia de su música (y no sólo) vida. Si tu tienes un pequeño rock en ti.

J: ¿Cómo calificaríais vuestra música?

NN: Rock progresivo con algunas cosas interesantes en su interior. OK, digamos que PROG-ROCK FOLK

J: ¿Es posible para una banda actual de prog recrear la música de las bandas clásicas de los 70's sin que suene a plagio?

NN: Sí, por supuesto, si hay originalidad en la forma de pensar y escribir la música.

J: Felicitaciones por vuestro A CHILD IN THE MIRROR. ¿Es un álbum conceptual? ¿De que hablan las letras?

NN: No es un álbum conceptual, tiene varias historias diferentes cantos, en diferentes idiomas, con mucha colaboraciones en la composición. Acerca de las letras: Principalmente, poesía escrita por mi para adecuarse a la música ya existente, o en caso de "A CHILD IN THE MIRROR" Evangelia escribió primero las letras y yo después compuse la música.

J: ¿Cómo ha sido esto de editar el álbum para el sello italiano (Fading Records)?

NN: Para ser honesto. Ellos nos descubrieron y hablamos acerca del proyecto.

J: ¿Qué expectativas tenéis para "A CHILD IN THE MIRROR"?

NN: Nos gusta otro punto de vista sobre la música y eso es todo. Así lo hicimos !. Nuestra música es sincera, es nuestra alma puesta en música y a la gente le gusta. Queremos estar preparados pronto para tocar "A CHILD IN THE MIRROR" en directo para hacer felices a todos aquellos que les ha gusta nuestro trabajo.

J: En mi opinión, vuestro estilo está muy influenciado por la música progresiva escandinava (Änglagård, tal vez White Willow). También hay referencias al sonido Canterbury. ¿Esta influencia ocurre accidentalmente o es un modelo a seguir?

NN: Cuando componemos nos gusta la música así, pienso que es imposible no tener sonidos del pasado en los oídos, pero lo que ha salido al final es verdaderamente nuestro!

J: ¿Puedes decirnos el nombre de algunas otras bandas que te han inspirado?

NN: Jethro Tull, Gryphon, Strawbs, Renaissance, Stivell ALAN, Flairck ...

J: Hay canciones o sonidos celtas y folk. ¿Cierto?

NN: De echo, hay muchos toques balcánicos y folk celta en nuestras melodias.

J: ¿Utilizáis sonidos de Mellotron. ¿Son originales o samplers?

NN: No son mellotron originales lo que hemos usado pero son muy buenos samplers.

J: ¿Habéis contado con la participación de los miembros de las bandas italianas Yugen y DFA. ¿Cual fue la causa y que pensáis del resultado final?

NN: Necesitábamos algunos músicos que no teníamos y decidimos grabar con ellos algunas partes en Milán. Ellos demostraron ser muy buenos músicos!

J: ¿Cual es para ti el mejor tema del álbum?

NN: A Storyteller's Dream

J: ¿Cómo crees que el rock progresivo puede llegar a un público más amplio sin sacrificar la calidad de la música en aras de la comercialidad?

NN: No se si esto es posible y quizás uno debería elegir esto! De todos modos, si eres original, la gente siente esto, incluso si a ellos no le gusta la música mucho, ellos entenderán el mensaje!

J: ¿Cómo veis la escena del rock progresivo en Grecia? ¿Hay mucha gente que escucha este tipo de música? ¿Conoces otras nuevas bandas de prog Grecia?

NN: Durante los años 70 `S teníamos AXIS, SOCRATES, AKRITAS, KOSTAS TOURNAS, APHRODITE`S CHILD, MORKAHABÍA AXIS,... todas muy buenas. Hoy, las bandas "PROG" que conozco son muy pocas y con un sonido muy comercial. Nadie suena parecido a lo que hacemos.

J: ¿Conoces bandas españolas o sudamericanas de prog? ¿Tienes algún grupo hispano en tu colección de discos?

NN: Por supuesto! Muchos españoles: GOTIC, CANARIOS, ICEBERG, IBIO, MAQUINA, A.CARRION, JARKA, COMPANYIA DHARMA, AMAROK, IA & BATTISTA, BLOQUE, GRANADA y muchos más, pero sobre todo me gusta FUSIOON y sus primeros dos albums.
De Mexico me gusta mucho DECIBEL y de Chile LOS JAIVAS.
También vimos tocar a Planeta Imaginario en directo aquí en Atenas hace unos meses. excelente !!!

J: ¿Habéis recibido ofertas para tocar en directo?

NN: Tocamos algunos conciertos antes de las grabaciones pero ahora tenemos que encontrar salas y festivales.

J: ¿Cuáles son vuestros planes para el futuro? ¿Cómo veis Ciccada en los próximos años?

NN: tema de conciertos, componer, grabar!

J: Las últimas palabras o comentarios?

NN: música progresiva es lo mejor!
Gracias por todo.

Salu2
juan

ENTREVISTA CON PREMIATA FORNERIA MARCONI

Con motivo de la presencia de la mítica banda italiana PFM (Premiata Forneria Marconi) en el Festival de Bornos (Cádiz) el próximo Sábado 31 de Julio concretamente en el Castillo Palacio de Los Ribera a las 22:00H y acompañados de TRIUNVRATO y GlaZZ, mas información en:

http://festivallagodebornos.com/

Me pude en contacto con los músicos de la PFM para hacerles una mini entrevista basada en preguntas formuladas por el amigo Rafa Rodriguez y un servidor, la cual paso a continuación a trascribiros.

"Cuando abrazamos a nuestros instrumentos emerge una extraña alquimia que se vuelve magia"

Buonasera PFM

- Esperamos que la PFM cante todos los temas en italiano. Por favor. ¿Podemos confiar en esto? También River of Life - Appena un poco ;-)

PFM: Hola a todos. Estamos muy contentos de volver a tocar en España. Queremos mucho a vuestro país. Efectivamente, cantaremos en italiano.

- Cual es el secreto de que haya tan buenos grupos progresivos en Italia?

PFM: Italia ha tenido en su historia muchísimos grandes músicos clásicos. Hemos crecido escuchando a Verdi, Rossini, Puccini, etc.. Es normal por consiguiente haber asimilado y tirado de la música clásica. El progresivo, que nosotros llamamos "música imaginable", es una mezcla de música clásica, jazz, rock y canciones populares.

- ¿Por que la música progresiva hoy no tiene el mismo interés del publico como en la época de los años dorados 70's? ¿Cual es la diferencia sustancial?

PFM: Creemos que sea debido a la sociedad. Hubo un tiempo que éramos mas soñadores. Ahora en su lugar los jóvenes son propensos a la soledad del individuo y no al crecimiento común.

- Como veis el futuro de la PFM en la música progresiva?

PFM: PFM tendrá todavía futuro y muchos nuevos proyectos. Somos un equipo que crea muchas cosas nuevas y deseamos cumplirlas. Es el secreto de nuestra "juventud". Cuando hay un sueño por realizar se es joven. PFM tiene todavía muchos sueños.

- ¿De que grupos os sentís influenciados?

PFM: Antes de nada, como te he dicho, de la música clásica, pero amamos a King Crimson (no olvidemos que Pete Sinfield ha sido un importantisimo colaborador nuestro)

- Después de todos estos años. ¿Que ha cambiado en la PFM?

PFM: No mucho. Tenemos siempre ganas de experimentar. Hemos crecido y ahora somos hombres pero dentro de nosotros todavía tenemos corazones de unos chavales.

- Como ha sido posible que en todos estos años vuestra formación haya permanecido invariable, bueno a excepción de Flavio Premoli que dejo la PFM en la primavera del 2006. ¿Que sucedió?

PFM: Somos como parientes. Discutimos, nos queremos, pero sobretodo tocamos. Cuando abrazamos a nuestros instrumentos emerge una extraña alquimia que se vuelve magia. Podemos incluso haber discutido pero sobre el escenario es amor.

Flavio Premoli no tenia mas ganas de salir de gira y lo dejo. eso es todo.

- Conoces algún grupo de Rock Andaluz (Triana, Iman Califato, Mezquita, Granada. etc...) o quizás otros grupos españoles?

PFM: Sinceramente no conocemos a esos grupos españoles pero nos encantaría conocerlos. Solo conocemos a Planeta Imaginario porque vinieron hace poco a Italia a tocar y pidieron ayuda a nuestro manager.

- Estamos cerca de Jerez de la Frontera, cuna del flamenco. ¿La PFM escucha en alguna ocasión flamenco?

PFM: El flamenco es vitalidad y al mismo tiempo la voz del alma. Nos gusta mucho. Nuestra manager Laia De Capitani incluso lo ha estudiado.

- Que ha hecho la nueva tecnología al rock progresivo? Hablo a nivel instrumental, informática, etc..

PFM: No utilizamos las secuencias. Tocamos todavía sin ayuda de la tecnología. Somos como artesanos de la música. Nos gusta tocar solo con nuestras manos. Cierto, los instrumentos han cambiado y mejorado pero el verdadero sonido progresivo es aquel verdadero, auténtico, de los músicos que saben tocar e improvisar.

- Que me decís de vuestro ultimo trabajo "A.D. 2010 - La buona novella". ¿Estáis realmente satisfechos del resultado obtenido?

PFM: Seguro. Fabrizio De André fue un gran poeta. Escribía textos maravillosos. La Buona Novella fue un álbum que grabo en 1970. Nosotros hacíamos en aquella época de músicos de sesión y habíamos tocado para él. Es un álbum concepto que habla de los evangelios apócrifos, un tema muy importante.

Ahora, como PFM, hemos arreglado los temas (En 1970 fueron arreglos del Maestro Reverberi). Hemos añadido 30 minutos de música para crear imágenes posteriores a la historia escrita por De André. Imágenes musicales per escenificar su poesía.

Este invierno saldremos de gira por los mejores teatros italianos con este espectáculo.

- ¿Como va el proyecto orquestado "trati "PFM in Classic" (da Mozart a Celebration). con temas de Mozart, Rossini, Puccini, Beethoven y tantos otros con la Orquesta Sinfónica de Savona? Se esperaba que saliera en otoño del 2006 pero se ha retrasado. ¿Porque?

PFM: Esta yendo muy bien y en el 2011 finalmente lo presentaremos. La orquesta de Savona ya no forma parte del proyecto. El retraso que hemos tenido ha sido por este motivo.

- ¿Como va la preparación para la nueva gira "Stati di Immaginazione 2" ?

PFM: Por ahora no estamos trabajando en ello, pero es uno de los próximos proyectos.

- Como va la casa discográfica de música progresiva IMMAGINIFICA, de la cual eres dueño?

PFM: La casa discográfica es de Franz y va muy bien. Ciertamente hay muchos jóvenes interesados en el prog.

- Grazie per avermi dato un po' del tuo tempo!

PFM: Grazie a voi

Ci vediamo presto (nos vemos pronto)

PFM

AREKNAMÉS: "In Case of Loss.." (2010)

AREKNAMÉS: "In Case of Loss.." (2010)

Sorprendente el nuevo trabajo de los italianos Areknamés, creo sinceramente que es el mejor trabajo de los tres editados hasta ahora, digo sorprendente por los magníficos y trabajados arreglos, por la intensidad, el dramatismo y el tono oscuro que transmiten los 8 temas incluidos en este tercer trabajo titulado "In Case of Loss...".

La formula utilizada por su líder Michele Epifani ha adquirido en este su tercer trabajo, un toque mas maduro y un carácter mas original y distintivo, la mezcla de Canterbury y rock sinfoprogresivo a lo VDGG, Genesis y King Crimson primeros discos, junto a pinceladas de Hard Rock a lo Deep Purple, Quatermass, Atomic Rooster y Standarte, la psicodelia finales 60's, el Kautrock, el Stoner rock y el especial tratamiento vocal que imprime Michele Epifani en su voz, da como resultado unas atmósferas densas, intensas, dramáticas y oscuras, ideales para otorgar la calificación de "Doom prog" a Areknamés.

Como novedades, a parte de la sustitución por segunda vez del batería, nos encontramos mayor presencia de instrumentos como el violín, el cello y el saxo.

Es difícil resaltar algún tema en especial, yo me quedaría con el cuarto "Don’t Mov" donde curiosamente hay ciertos fraseos que me recuerdan a King Crimson y su primer disco "in the court of the crimson king", la presencia solista del violín con ese tono triste te prenda al instante. Otro tema destacable es el tercero "Dateless Diary" y su tono Hard prog mezclado con Canterbury y por poner pegas, el que menos me ha gustado es "Where" y ademas aprovecho para manifestar mi total desagrado por acabar un par o tres de temas con fade-out.

.... y he dejado para lo ultimo la suite "The Very Last Number", perfecta por estar claramente diferenciada del resto de temas, con efectos de sonido de niños jugando, Areknames nos adentra en un temazo donde diría yo que hay una base sinfónica propia de unos Genesis, aunque los cambios rítmicos son abundantes, tocando todos los palos, desde el Hard Rock, el jazz, el proto prog, etc.. destacable son las apariciones del saxo, el violín y unas campanitas al estilo del Tubular Bells de Mike Oldfield. Como regalo aparece tras un silencio... un corto instrumental de clavicordio con resonancias barrocas.

Areknamés vuelve tras cuatro años de ausencia a mostrarnos un trabajo mas que excelente, rico en complejidad, densidad y sonido abrumador sin un momento para el respiro. Me atrevería que "In Case of Loss.." es el mejor trabajo de la banda italiana hasta ahora y también el mas progresivo.

Juan (2010)

ARGOS: "Circles" (2010)

ARGOS: "Circles" (2010)

Justo el año pasado la banda alemana ARGOS nos sorprendió con un trabajo debut retro clásico, donde hacían un homenaje dividido en tres partes, a bandas como Gentle Giant, Caravan y Hatfield and the North y a The Beatles.

En esta ocasión con su segunda entrega titulada "Circles" parece que los alemanes buscan ya una formula y concepto musical propio, eso si sin dejar de sonar a canterbury, proto prog a lo Fruupp y algún momento genesiano, si no me equivoco parece que las referencias a Gentle Giant las han dejado en esta ocasión a un lado o quizás están tan diluidas que no las llego a apreciar.

Lo novedoso diría yo que son ahora las referencias constantes a Peter Hammill y la banda VDGG.

De esta forma tenemos temas de tono claramente canterburiano como el segundo tema "Closed Circle" con un comienzo algo reagge y donde ya lo Vandergrafiano se deja notar o el tercer tema "A Thousand Years" que me recuerda y mucho a lo realizado en su album homónimo, otro tema canterburiano es "Lines On The Horizon" que me recuerda en ocasiones a Steely Dan y "Total Mess Retail" un tema no tan destacable como los anteriormente mencionados, quizás sea por la batería machacona y algo molesta.

... y seguidamente sin ninguna clase de tapujos, los alemanes ARGOS nos muestran su faceta camaleónica, si son capaces de reproducir hasta la voz de Pye Hastings de Caravan, pues porque no la de Peter Hammill en "Sun And Moon" y "Custody Of The Knave".

Lo genesiano llega con "The Gatekeeper" mezclado también con momentos de VDGG, cuestión que no dejan en los dos últimos temas "Lost On The Playground" y "Progology" un instrumental este ultimo donde destaca el mellotron, instrumento que se agradece que no dejen de tocar en casi todo el album.

He olvidado mencionar el instrumental alegre y enérgico que abre el disco "Sammel Surium", una especie de homenaje a Mike Oldfied, tema realmente destacable pero que despista un tanto al inicio para lo que viene a continuación.

En definitiva un nuevo gran trabajo de rock progresivo retro clásico, con buenas melodías y repleto de mellotron, ideal para los incondicionales de lo canterburiano a lo Caravan y Hatfield and the North, la particular visión del prog de VDGG, lo sinfónico de Genesis y finalmente el proto prog a lo Fruupp. Disco imprescindible para este 2010 en mi opinión.

Juan 2010

Entrevista a Fabio Zuffanti (La Maschera Di Cera) - Mayo 2010

"Es cierto, es mas "soleado" y positivo. Queríamos hacer un disco algo diferente, menos oscuro".
Fabio Zuffanti (La Maschera Di Cera)

Con motivo de la salida al mercado discográfico del nuevo trabajo de La Maschera Di Cera, titulado "Petali di Fuoco" me he puesto en contacto con Fabio Zuffanti, el cual como siempre, amablemente me ha respondido a algunas preguntas respecto a este trabajo y sus otros proyectos.  Alguna pregunta ha sido formulada por Joaquín desde Málaga (JO)

Entrevista a Fabio Zuffanti (La Maschera Di Cera) - Mayo 2010
 

Ciao Fabio.
JM: ¿Que ha sucedido en La Maschera Di Cera desde la edición de LuXade en el 2006?
FZ: En estos 4 años hemos realizado muchos conciertos por el mundo y después hemos trabajado duro en los nuevos temas del nuevo disco.

JM: Hablando de este nuevo trabajo "Petali di Fuoco". ¿Porque habéis incluido una guitarra eléctrica?. ¿Sera para siempre?
FZ: Queríamos cambiar un poco nuestro sonido. Creo que la guitarra quedara como fija en el grupo. Matteo ya es un miembro estable de la Maschera di Cera.

JM: Preséntanos a Mattheo Nahum. ¿Ha sido escogido por algún motivo especial?.
FZ: Matteo es un excelente guitarrista que sabe poner su guitarra al servicio de la música de la Maschera Di Cera, sin desnaturalizar nuestro sonido. El toca con muchos artistas en Italia y es un session-man estupendo.

JO: ¿Porque no habéis compuesto una suite de 20 minutos? Es lo primero que se habrán quejado vuestros fan.
FZ: Queríamos cambiar, hemos hecho suites para los tres primeros álbum y no queríamos repetirnos, preferimos concentrarnos sobre canciones mas cortas que son mas difíciles de componer que las suites.

JM: En la contraportada aparece cara A y B. ¿Porque? ¿Habéis pensado en sacarlo como vinilo?
FZ: Siempre lo hemos hecho asi como en los tres discos anteriores, es una cosa muy "años setenta" que nos gusta. Por ahora no esta previsto editarlo en vinilo.

JM: Para mi, comparativamente con vuestros anteriores trabajos, el sonido es menos oscuro y estridente.
FZ: Es cierto, es mas "soleado" y positivo. Queríamos hacer un disco algo diferente, menos oscuro.

JM: El ambiente es mas romántico. Creo que Alessandro Corvaglia ha realizado su mejor trabajo vocal o quizás sea mas un estado de animo en la composición.
FZ: Alessando ha realizado su trabajo perfecto y ha conseguido dar lo mejor también en temas no compuestos por él escogiendo solo la timbrica y la forma justa para cantar.

JM: Volviendo a las comparaciones, creo que este álbum es el que mejor esta producido. La participación de todos los músicos esta mejor repartida, todos tenéis espacio para desarrollar vuestra música. Franz Di Cioccio ha realizado un buen trabajo productivo.. o ¿Quizás sea cosa de todos?.
FZ: Yo, Alessandro, Maurizio y Agostino hemos compuesto el disco, todo el grupo lo ha arreglado y Franz Di Cioccio nos ha ayudado a grabarlo y a que las canciones queden mas maduras y con el mejor sonido.

JM: Una curiosidad... el respiro del tema "4.18" es natural? Si es así.. ¿Porque habéis dejado que suene el respiro humano junto al solo de guitarra acústica? ¿Es culpa de Alessandro Corvaglia?
FZ: No, lo ha hecho Maurizio, es el batería que en este tema toca la guitarra, hemos dejado el respiro para darle mayor veracidad y emoción.

JM: Creo que en esta ocasión sonáis mas a Genesis que a "prog italiano".
FZ: A todos nos gusta Genesis y es inevitable que esta pasión salga hacia fuera en nuestra música, además esta Matteo a la guitarra que es muy "hackettiano".

JO: La letra "tua fu la vetta e ne hai..." del tema: "il declino", me recuerda un poco a "The Fountain Of Salmacis"
FZ: La melodía en realidad es del "White mountain" del Trespass. hemos querido darle un pequeño homenaje al grupo que mas nos gusta.

JM: Que recordáis de vuestra participación en el NEARfest 2007 y del Progday 2009?
FZ: Bellísima experiencia, cada vez que tocamos en USA se convierte en un gran acontecimiento y esperamos volver todavía mas veces.

JM: Cambiando de conversación, hablemos de tus otros proyectos, el álbum de HOSTSONATEN "Autumnsymphony" me ha gustado mucho, creo que es el mejor album de los editados como Hostsonaten?
FZ: Asi lo creo yo también, estoy muy contento de este disco.

JM: Después salió tu proyecto personal en solitario "Ghiaccio" para Mellow Records. Lo he encontrado un poco extraño y muy experimental.
FZ: La música que hago como solista es muy diferente al prog y me gusta crear esta diferencia respeto a mis trabajos, me gusta mucho la música experimental y electrónica.

JM: ¿Hay algo nuevo de FINISTERRE? He leído que en Mayo 2010 sale a través de AMS/BTF "In ogni luogo" remasterizado y además con bonus tracks.
FZ: Finisterre por ahora no trabajamos juntos, quizás en un futuro. Ha salido "In ogni Luogo" remasterizado y esta muy bien esta nueva versión, los bonus track son "bellísimos".

JM Para ti, ¿Cuales son los mejores trabajos de prog rock del 2009?
FZ: Uno que me ha gustado mucho es "Fequency" de IQ, pero no he escuchado nuevos trabajos de prog en los últimos tiempos.

JM: ¿Has escuchado el nuevo albums de la PFM "A.D.2010 - La buona novella"?
FZ: Si, esta muy bien hecho, es el disco original de Fabrizio de Andrè mas prog, muy bonito.

JM: Has descubierto últimamente algún grupo italiano de prog?
FZ: No, por el momento y que me guste. Hay un grupo que esta muy bien que se llama "Il teatro degli orrori" pero no es prog, es mas è più dark/postrock.
http://www.myspace.com/ilteatrodegliorrori

JO: ¿Cuales son tus objetivos para el futuro? ¿Quizás podría ser un disco en directo?
FZ: Pudiera ser, por ahora lo que esperamos es hacer muchos conciertos en Italia y en el extranjero.

JM: Grazie tante Fabio
FZ. Grazie a te Juan, esperamos de volver a tocar pronto en España.

La Maschera Di Cera: "Petali di Fuoco" (2010)

Producido de nuevo por Franz di Cioccio (PFM) a traves de la discográfica Aereostella, se nos presenta el álbum "Petali di Fuoco" de los herederos del sonido clásico italiano setentero LA MASCHERA DI CERA, tras 4 años desde su ultima obra "LuxAde".

Lo primero que me llama la atención, ya no solo en los créditos, sino también escuchando la música, es la presencia de un guitarrista fijo en la banda llamado Matteo Nahum. ¿Que cambia la presencia de una guitarra eléctrica?. Pues el sonido en general se resiente de no ser tan oscuro y estridente como en el pasado, la intervención y en ocasiones de los solos de guitarra eléctrica en la música de LMDC, le dan otro enfoque y diferente colorido, lo cierto es que no les queda nada mal, consiguen un sonido mas variado, apreciándose en la producción que hay el suficiente espacio para que cada uno de los músicos se pueda expresar de una forma equilibrada y homogénea que en anteriores trabajos.

Lo segundo que me llama la atención es la ausencia de una suite larga, el álbum lo componen 10 temas que no sobrepasan mas allá de los 7 minutos... y en tercer lugar, la mayor presencia de la parte vocal en detrimento de lo instrumental, aun así "chapeau" a la interpretación de Alessandro Corvaglia, creo que de las mejores en comparación con los tres discos anteriores, este "petali..." suena muy "romántico".

En cuanto a los temas, yo me quedaría a partir del cuarto tema, que "la cosa" comienza a sonar como yo deseo que suene LMDC, por poner algo en contra, decir que algunas melodías diría que ya han sido utilizadas en trabajos anteriores. Aun así, no puedo dejar de mencionar, los dos temas que abren el disco, "Fino All'Aurora" y "D-sigma" con un sonido claramente "made in LCDM". Tras un tema "4.18" que curiosamente se oye el sonar intimo de una guitarra acústica junto al respirar de su interprete, llega el toque jazzero y rockanrolero de "Discesa", para pasar a los momentos mas románticos de "Tra Due Petali Di Fuoco" o la intensa y oscura "L'inganno" para pasar de nuevo por lo romántico en "Agli Uomini Che Sanno Già Volare" donde destaca la intervención de piano y flauta.

Con "Il Declino" suena lo mas Hard rock de LMDC con uno de los mejores y excasos pasajes instrumentales del álbum, con repetidos cambios melódicos y con una breve pausa de unos teclados que interpretan una especia de BSO. la instrumental "Phoenix" no deja de ser una extensión del tema anterior que da paso al cierre del disco con "La Notte Trasparente" muy melódica y nuevamente romántica.

En definitiva una nueva entrega de LMDC de su saber hacer progresivo clásico italiano setentero, en esta ocasión con un toque mas romántico, presencia vocal predominante en detrimento de lo instrumental, la presencia de la guitarra eléctrica y temas cortos sin la presencia de una suite.

salu2 italoclasicosprogresivos
© Juan 2010

Entrevista con Javier Esteve (Cerebrum, Conexion, Araxes, Delirium...)

“Fue una época en la que había muchos locales con actuaciones, lo que forjó a muchos buenos músicos en el directo, y en la que la mayoría del público estaba interesado en la música en vivo…”
Javier Esteve.

Javier Esteve pertenece a una generación que a mediados y finales de los 60’s formaron parte del llamado movimiento underground o música progresiva. Si en Cataluña sonaba Maquina! Y en Andalucía Smash, en la capital española también sonaba otro grupo llamado CEREBRUM, del cual Javier formo parte, así como posteriormente y hasta nuestros días en tantísimos proyectos como CONEXIÓN, ARAXES,… etc… y actualmente de DELIRIUM…. Javier ira desmigando su historia musical en esta entrevista que me ha concedido.

ENTREVISTA con JAVIER ESTEVE (Cerebrum, Conexión, Araxes, etc.. hasta Delirium)

- ¿Preséntanos en un par de líneas a Javier Esteve?

A esto es a lo único que no sé responder, sé mas o menos presentar a los demás, pero a mí mismo me resulto impresentable Para orientarse un poco quizás sirva mi página de Myspace: www.myspace.com/javieresteve

- ¿Cuales fueron tus primeros escarceos musicales de aquello que se llamó underground a finales de los 60's?

Mis primeros pasos con la a posteriori llamada música underground fueron con Mas/Cerebrum, ya que anteriormente venía de practicar otros estilos musicales como el soul. De todas maneras primero hubo un planteamiento, el montaje del grupo, la música, y luego por parte de la industria vinieron las etiquetas; underground, progresivos, etc.

- ¿Con quien has llegado a tocar y en que estilos?

Como músico y guitarrista he cultivado diferentes estilos musicales: rock, pop, fusión, música experimental, rhythm & blues, blues, soul, etc., con grupos como: “Surcos” (con Pablo Abraira), “Mermelada”/“Conexion” (con Luis Cobos). “Frambuesa”. “Cerebrum” (legendario grupo progresivo de los 70). “Rigor Mortis” (con músicos ex-”Canarios” y “Shakers”). “Araxes” (con F. Vázquez de “RH+” y Jorge Pardo). “Araxes II” (con Dick Zappala de “Azahar”, H. Molero de “Radiofutura” y J. Hernández de “Cucharada”). “Etcétera” (con Chino de “Banzai”) con los que participe como supporting de Tina Turner en su primera gira por el estado español. “Carmen” (con J.M. García/Sini de “Ñu”). “Metrópoli” (como guitarrista y productor). “Delirium” grupo de blues-fusión del que formo parte actualmente.

- ¿Cuantos discos has editado en total en tu carrera musical?

Tengo editados un total de 18 discos, incluyendo alguna reedición, con los grupos “Cerebrum”, “Araxes”, “Araxes II”, “Metrópoli” y “Delirium” para las compañías Dimensión/Ekipo, GMA Records, Rama-Lama Music, Chapa/Zafiro, Wah Wah Rcds., Melocotón, BMG-Zafiro, Loa y Fonomusic.

- ¿También eres técnico de sonido, con quien has trabajado?

Como técnico de sonido he trabajado con multitud de artistas como Rick Wakeman, Isaac Hayes, Gloria Gaynor, Ray Charles, Eric Burdon, Dr. Feelgood, Alvin Lee, Jimmy Cliff, L. Eduardo Aute, J. M. Serrat, J. Sabina, Camarón de la Isla, Manolo Sanlúcar, Radiofutura, Manolo Tena, Rodrigo-Adolfo y Guzmán, Manta Ray y un largo etcétera.


- ¿Como guitarrista y de un forma autocrítica, que crees que te diferencia de los demás guitarristas?
Quizás mi estilo que parece que es bastante característico según opinión de algunos “expertos”, yo creo que generalmente no suelo acercarme demasiado a lo “estandar” y no suelo parecerme al estilo de otros guitarristas famosos a nivel internacional. Es decir, siempre he intentado huir de la asociación, a veces inconsciente y muy frecuente en nuestro pais, de que fulano es bueno tocando porque su estilo parece el de …………………….. (Póngase el nombre del famoso de turno).

- ¿Que haces actualmente?

Actualmente tengo una pequeña empresa de producción, post-producción y grabación en directo llamada La Oreja Atenta (www.laorejatenta.com), con la que ya he producido mas de 180 discos directamente para los artistas en cuestión, y también formo parte del grupo de blues-fusión Delirium.
Más información en http://www.myspace.com/deliriumbluesfusion

- ¿Como se compone música y se escribe las letras? ¿Que truco utilizas, en que te inspiras?

Que yo sepa no hay truco, la inspiración la encuentro normalmente en un estado de ánimo por el que paso en un momento determinado y por la observación de las cosas, las personas y sus circunstancias, pero como ya es sabido: “cuando me llegue la inspiración, que me pille trabajando”.

- ¿A finales de los 60's en que grupo de música progresiva empezaste a tocar? ¿No se quien fue primero Cerebrum o Conexión?

Mi orden cronológico-musical empezó así: pop-rock/rhythm & blues/soul/rock progresivo; por lo tanto primero estuvo Mermelada-Conexión (soul) y después vino Mas-Cerebrum (rock progresivo).

- En Los Surcos coincidiste con Pablo Abraira en su época estudiantil, si el mismo de Gavilán o Paloma, que tocabais Beatles, Pop, Soul, Rhythm´n´Blues o Rock&Roll?

Tocábamos pop-rock y algo de rhythm & blues, no hacíamos Beatles. Casualmente creo que a lo largo de mi vida habré interpretado 3 o 4 canciones de los Beatles solamente, una de ellas y con un arreglo jazzy la hago actualmente con mi grupo Delirium


- ¿Por aquel entonces creo que los habían que reproducían tanto lo musical como lo estético que venia de fuera, Estados Unidos, Inglaterra, etc..., como los que le sabían darle un toque especial y distintivo. ¿En vuestro caso en cual de las dos encajáis?
Creo que clarísimamente en el segundo caso. De todos modos eso sigue sucediendo hoy en día; hay quien imita fruto de una especie de ciega admiración combinada con cierta incapacidad para la creación propia, (caso aparte quizás serían los tributos a antiguos artistas y cosas similares), y luego está la gente creativa y que tal vez interesados en determinados movimientos o flujos artísticos es capaz, a través de su propia personalidad, de crear cosas.

- ¿Como definirías Música Underground? ¿Que peso tiene en este tipo de música lo Beatles, lo Pop, lo Soul, lo Rhythm´n´Blues o el Rock&Roll?

Se supone que música underground es una música que no se mueve en los habituales circuitos comerciales, quizás algunas veces se mueve en circuitos comerciales paralelos. La influencia de determinados tipos de música creo que no tiene directamente nada que ver con ser underground o comercial, y pienso que el underground a través del tiempo y según el momento ha tenido indistintamente influencias de todos los estilos. Si en algún momento el underground es vanguardista, (que no siempre lo es), se alimenta de la investigación, la experimentación y/o el mestizaje y la fusión.

- ¿Cuando mas o menos recuerdas que paso de llamarse Música underground a Música Progresiva? ¿Hay diferencias de estilos?

No recuerdo nada de eso, creo que mas bien había cierto jaleo con lo de las etiquetas; de todas formas insisto, eso era mas un tema de las discográficas y de ciertos programas radiofónicos que de los propios músicos.


- ¿Es cierto que fue una corta época en la que recibíais mucha información, nuevos instrumentos, técnicas de sonido, manejo de los instrumentos, tocar en directo, vamos como esponjas estabais aprendiendo de todo?
Bueno, es cierto que en poco tiempo hubo una explosión artística tremenda en todos los campos, libre e imparable y en algunos momentos resultaba difícil digerirlo todo, todavía había muchas cosas que no estaban completamente controladas por el “sistema” y las multinacionales, y eso fomentaba mas la libre creatividad, pero también es cierto que ya se había inventado hacia tiempo la guitarra eléctrica, los shows en directo, el vehículo a cuatro ruedas y la hamburguesa………. quiero decir que algunos piensan que se pasó de golpe del tambor y la flauta al rock & roll y tampoco es eso. E instrumentos nuevos…….. empezaron a aparecer los primeros sintetizadores pero poco mas, lo que sucede es que con lo que había alguna gente intentábamos experimentar un poco. Lo curioso es que hoy en día todo el mundo quiere o quisiera tocar con los instrumentos y amplis de entonces, está de moda lo vintage.

- ¿Donde conseguíais los vinilos de Jimy Hendrix, The Doors? ¿Cual era tu favorito en aquella época?

Bueno en este país, casi todos esos discos se publicaban porque había público que los compraba, eso sí salían al mercado con bastante retraso con respecto a su país de origen, y muchas veces con portadas censuradas o cambiadas (como Electric Ladyland de Hendrix o la de Blind Faith), pero la mayoría de nosotros conseguíamos los discos a tiempo porque los traíamos de fuera en algún viaje o porque nos los traía algún amigo (entonces también viajábamos y ya existían los aviones). Yo personalmente nunca he tenido “favoritos” ni he sido fan de nadie en concreto, creo que hay y ha habido mucha gente haciendo buena música y cosas interesantes y eso es lo que hay que valorar lo demás creo que es ser una especie ayatolah musical que le puede cerrar a uno sus perspectivas musicales, a mí entonces me interesaban King Crimson, Hendrix, Zappa, Doors, Joplin, Santana, Mayall, Blood Sweet & Tears o Cream como tantos otros.

- ¿En vuestra actitud había una forma contestataria y de provocación?. ¿La música underground o progresiva era realmente una forma de enfrentarse ante las imposiciones de la sociedad y el gobierno?

Mas o menos y según los casos, pero había contestación y provocación en general, y mas en un país que vivía bajo una dictadura, por poner un ejemplo en aquélla época ser músico era, según los cuerpos de seguridad del estado, no dedicarse a nada, por lo tanto se corría el peligro de que se te aplicara la ley de “vagos y maleantes” que existía entonces y al ser requerido a identificarse, normalmente debido a la pinta que se llevaba, acabar en comisaría era bastante habitual. La música underground era una forma de expresión artística, con intención renovadora o revolucionaria, enfrentada a los usos y planteamientos comerciales del arte y la música del “stablishment”, y por lo general identificada con movimientos sociales a nivel internacional que estaban en contra de la amenaza nuclear, las guerras en general y la de Vietnam en particular, y que estaban en contra de la opresión y la explotación y a favor de la libertad, vamos lo normal de cualquier persona razonable. Eso no quiere decir que todo el mundo fuera así exactamente, pero generalizando esa era la actitud progre-underground.

- ¿Que problemas os traía en aquella sociedad el ser melenudos y que os vieran como "bichos raros"?

Pues entre los “progres” identificación y entre los demás, entre los que se contaba el estado; broncas, censura, malestar, provocaciones, peleas, ………de todo. Pero éramos conscientes de todo y no queríamos renunciar a ello.


- ¿Que legado o influencias crees que dejasteis para generaciones posteriores?
Jamás pensé que mi trabajo llegara a ser un legado, si a alguien le ha valido de algo lo que he hecho en algún momento me parece magnífico, pero nunca tuve la sensación de transcender o de estar haciendo algo tan “importante”.


- ¿Que había que hacer para ser Hippie por entonces y que opinión tienes actualmente de aquella movida?
La verdad es que no sé cual era el manual del perfecto hippy, a mi tanto ahora como entonces me parecían un tanto ingénuos, aunque bien es cierto que en general creo que todos fuimos bastante ingénuos. Aquí en Europa creo que hubo mucho hippy de verano, durante el año funcionaban como cualquier otro ciudadano y en verano con la pasta de las vacaciones del curro estandar se disfrazaban de hippy. De todas formas creo que fue un movimiento social, ya tachado de subcultura, importante e interesante en su momento al que poco a poco supo fagocitar la industria y la sociedad “normal” en general.

- ¿Que te dice la revista Triunfo?

Que fue una de las pocas que se podían leer en su momento.
http://www.triunfodigital.com/
CONEXIÓN

- ¿Estuviste como músico y guitarrista en Conexión, grupo en el que estuvo Luis Cobos, antes de meterse a "versionar" la música clásica?
Conexión, al igual que todos los grupos por los que he pasado y salvo alguna esporádica ocasión, fué y han sido proyectos míos. Me consta que Luis Cobos en su página de Myspace alude en su época influenciada por el soul y el r&b en general, a un grupo que montó él, aunque parece que no se atreve a dar el nombre de dicho grupo. Conexion, como te mencionaba, fue un proyecto mío que en un principio se llamó Mermelada y que, como se estilaba bastante en esa época, la compañía de discos acababa por cambiar el nombre del grupo o sugiriendo que se cambiara. Las historias son largas y complejas pero para resumir; el grupo que ya estaba montado antes de que apareciera Luis, justo antes de grabar con Movieplay y debido a desavenencias diversas abandonamos el grupo 3 o 4 músicos, con lo que le dejamos el campo despejado a Luis para liderar la formación a partir de ese momento, ese suceso nos mantuvo un tanto alejados a Luis y a mí durante unos años, aunque con el tiempo hemos seguido viéndonos y hemos mantenido el contacto de vez en cuando hasta el día de hoy, de hecho en los años 80 conté con su estupenda colaboración como saxofonista en las producciones del grupo Metrópoli.


- ¿Dicen que se formo a causa de la desbandada de músicos cuando Teddy Bautista se fue de Canarios?
Conexión no se formó de ninguna desbandada de Canarios, es más, Mermelada-Conexión y Canarios fuimos de la misma época coexistiendo durante bastante tiempo, e incluso coincidimos los dos grupos tocando en el mismo escenario en más de una ocasión.


- El disco mas progresivo de Conexión, si cabe la palabra, porque yo creo que era mas soul que otra cosa, fue "Harmony" ¿Hay dos versiones una en versión en español y otra en inglés, verdad?... con una segunda cara de un solo tema de casi 15 minutos completamente instrumental. No se si sabes que hace poco han editado un recopilatorio "Todas Sus Grabaciones en Sonoplay Y Movieplay (1969-74)"
Bueno, desconozco exactamente esos datos porque yo ya no estaba en el grupo, pero estoy contigo en que a Harmony se la puede tachar de soul, pero de progresiva creo que poco.

CEREBRUM

- ¿Cerebrum fue un grupo nacido del movimiento hippie tardío llegado del "Summer of Love" o el "Haight Ashbury" de San Francisco, Berkley y Los Angeles del año 1966 a España, con grupos como Jimmy Hendrix, Greateful Dead, Cream, The Doors, Janis Joplin, Jefferson Airplane y Santana?.
Si tú me dices que Cerebrum nació del movimiento hippie tardio, etc., etc. será verdad, pero lo cierto es que nunca he sido consciente de ello. Tampoco tengo claro que Cream, que como sabrás eran ingleses nacieran exactamente de ese movimiento en concreto, al igual que Hendrix que era nacido en EEUU, pero que vió la luz como artista en Inglaterra de mano del productor y exbajista de The Animals, ingleses también ellos, Chas Chandler. También quiero comentarte que a Cerebrum al principio seguramente le influyó mas Canned Heat y el boogie-blues que Cream o Hendrix. Otro asunto es que se coincidiera en cosas, planteamientos, búsquedas musicales, etc.


- ¿Que recuerdas de aquellos tiempos en Cerebrum?

Como músico aquella época fue muy interesante ya que en mi caso me puso los cimientos a un edificio construido sobre el r&b, lo que definió mucho mi trayectoria posterior. Fué una época en la que había muchos locales con actuaciones, lo que forjó a muchos buenos músicos en el directo, y en la que la mayoría del público estaba interesado en la música en vivo, también fué un momento en el que había algunos músicos que sentíamos una atracción irracional por la música y el arte moderno en general, sin llegar a plantearnos nunca si aquello nos iba a proporcionar "fama y dinero" o simplemente salir en los papeles. Fué la época que dió paso a la revolución y experimentación artística y cultural que floreció a finales de los años 60 y principios de los 70 en el mundo occidental en general, también fue una época que obligó a muchos músicos a abandonar el oficio, sobre todo guitarristas, ya que se pasó bruscamente de guitarristas eminentemente rítmicos y funky que exigía el estilo soul a cosas tan distintas y complicadas para la época como lo que hacía un tío que se llamaba Hendrix y música de "otro planeta" como la de King Crimson....... y a partir de ahí empezó a pasar de todo en muy poco tiempo y a toda velocidad; yo pasé en un año, de grupos de 8 o 9 músicos y con un concepto musical preconcebido y estricto (Mermelada-Conexion, Frambuesa que fué la continuación del anterior, que monté con Pablo Abraira a la voz solista) a un grupo como Cerebrum (antes de grabar se llamaba Mas) en donde había un cantante y un trío tocando, donde no había nada preconcebido, y donde había una libertad creativa abierta, fue una época en la que te adaptabas rápidamente a lo que estaba sucediendo y lo asimilabas, o morías en el intento. Fué estimulante, desafiante y creativo, ¡¡qué más se podía pedir!!.


- Dices… música de "otro planeta" como la de King Crimson. ¿A que te refieres? ¿Cuál es tu opinión de King Crimson?
Me refiero a que la mayoría de los grupos consiguieron modificar las formas del lenguaje musical del momento a su manera, y King Crimson fueron los únicos que consiguieron cambiar el planteamiento del fondo y la forma musical por aquel entonces. Adjudicaron papeles distintos de los usuales a los instrumentos; su concepto musical fue completamente diferente y sus resultados espectaculares, fue un grupo que nos impresionó a todos los músicos cuando oímos su primer disco; era una nueva galaxia musical. Por cierto, también ingleses y creo que sin conexión con San Francisco.


JM- ¿Como se formo Cerebrum?

La formación básica del grupo fue: Javier Esteve (guitarra), Luis Navarro (cantante y armónica), Chema Pellico (bajo) y Fernando Artalejo, que sería sustituido por Pedro Moreno cuando marchó al servicio militar, a la batería. Teníamos el local de ensayo en un sótano de la calle Arturo Soria, no lejos de Ciudad Lineal, y hasta allí nos acercábamos de cuando en cuando los chavales del barrio. Esos ensayos consistían en larguísimas improvisaciones a partir de algún tema. En sus inicios nuestro repertorio se basaba en versiones de grupos extranjeros, como Canned Heat, Ten Years After, etc.; pero pronto comienzamos a componer nuestros propios temas. Llevar aquellas larguísimas descargas a los locales de la época, que demandaban música para bailar era complicado, aunque casi siempre conseguíamos que la concurrencia se olvidara de que estaban en una sala de baile y se sentaran a escucharnos. Discotecas y salones de baile como Picadilly, JJ, Stones o los de la cadena Consulado (¿) eran visitados por frecuencia por Cerebrum.

- ¿Salvador Domínguez estuvo en Cerebrum antes o después de ti?

Salvador estuvo en el grupo justo antes de deshacerse y por poco tiempo, cuando el grupo agonizaba como tal, por lo tanto estuvo después de mí.

- ¿A parte de "Eagle's Death / Read a Book" en 1969 y "Time's Door / It's so Hard" en 1970. ¿Llegasteis a grabar mas cosas como Cerebrum?

Con el sello barcelonés Dimensión grabamos en los estudios Gema los singles: "Eagle's Death /Read a Book" (Dimension, 1969) y "Time's Door / It's so Hard" (Dimension, 1970). En estos cuatro temas escuchamos guitarreo a mansalva y unas letras en inglés cercanas al surrealismo de la última época Beatles.


Hay grabada alguna maqueta de la primera época en muy mal estado de conservación y una long versión de Eagle Death que no se publicó, pero como disco no hay nada más.


- ¿Estuviste en Cerebrum hasta noviembre de 1970, en que conciertos y Festivales actuaste y que recuerdas de ellos?
Pues la verdad es que estuve con Cerebrum creo que hasta final del verano de 1970, ya que en Septiembre sé que estuve en una isla (Fehmarn) del mar del Norte entre Dinamarca y Alemania viendo la última actuación en vida de Jimi Hendrix Experience, ya que Hendrix murió tres días después de esa actuación, además ví a otros muchos artistas de la época; festival de tres días y tres noches de música sin interrupción donde tocaban todos los del momento. En cuanto a actuaciones en concreto tampoco es que recuerde muchas, recuerdo la presentación del primer disco en el Club Piccadilly de Madrid, la inauguración del Club Turquesa de Madrid junto a Miguel Rios, nuestra primera actuación en Catalunya en el Tortuga Club creo que de Tortosa, la participación con Máquina y otros grupos en un festival en el Price de Barcelona, actuaciones en el JJ de Madrid,etc.


- ¿Llegasteis a tocar en el TOP HAT MORRISON en la Gran Vía madrileña o las discotecas de la cadena Consulado? ¿Como eran aquellos locales Underground en Madrid?
En el Top Hat no llegamos a tocar que yo recuerde, sí lo hicimos como te he dicho antes en el JJ y el Piccadilly de Madrid que eran los “templos” musicales del Madrid de la época. La cadena Consulado era mas de estilos pop que de cosas raras como nosotros, por ejemplo con los grupos de soul si toqué muchas veces en la cadena Consulado y en la de su competencia la cadena Mónaco.


- ¿Que hizo que toda aquella movida desapareciera?
Eso es realmente complicado saberlo, lo que sí es cierto es que el panorama musical en los 70 fue cada vez mas controlado por las multinacionales, se fue comercializando todo mas, la sociedad empezó a cambiar también, la heroína empezó a debilitar y destruir a muchos artistas…… simplemente las cosas ya no eran igual.


- ¿La mili, el llamarte a filas o el retorno fue uno de los causantes de que por aquella época muchas bandas se disolvieran?
Evidentemente la mili cercenó la carrera de músicos y grupos enteros, era otra bonita gracia de la época.


- ¿Coincidiste con Smash, Storm, Nuevos Tiempos, Gong o en Cataluña con Maquina!, Vertice, Musica Dispersa o Pan &Regaliz?
Efectivamente coincidí temporalmente con los grupos que mencionas, aunque Storm fueron posteriores, pero lo cierto es que la cosa del llamado rock progresivo se polarizó durante unos tres años en Máquina de Barcelona, Smash de Sevilla y Cerebrum de Madrid.


- Se atribuye lo progresivo a Sevilla y a Barcelona. ¿Hubo movida progresiva en Madrid? ¿Porque no esta reconocida?
Ignoro si está reconocida o no, y en Madrid había algún otro grupo en la onda progresiva pero quizás no alcanzó suficiente popularidad.


- ¿Conociste la discográfica "Els 4 Vents" de Angel Fabregas del sello Diavolo desde en Madrid?
Efectivamente conocí material de Els 4 Vents. Yo residía en Madrid desde los 8 años por lo que Cerebrum era un grupo "de Madrid" aunque grabábamos en Barcelona (Estudios Gema) y nuestra discográfica era de Barcelona (Dimensión-Ekipo).


- ¿Porque eso de irse a Madrid a hacer carrera musical?
Las "carreras musicales" se solían hacer por necesidad en Madrid ya que era donde residían las centrales de las grandes discográficas, los estudios de TV y las radios mas potentes del momento (ya existían los 40 principales), todo esto no quiere decir que gente como nosotros del palo "rock progresivo" hiciéramos "carrera" en algún sitio. En aquella época los que hacían carrera comercialmente hablando eran Los Diablos, Manolo Escobar, Massiel o Peret, así que decir que gente del ambiente "progre" hiciese carrera es un poco o bastante relativo.

ARAXES

- Hablando de Araxes. ¿Cuando se formo y quien lo formaba?
El gérmen de Araxes data de 1971 y fue una formación básica que respondió al nombre de Focus hasta que apareció el grupo holandés, capitaneado por Jan Akkerman, con el mismo nombre; por ese motivo se cambió el nombre por Vientos Cambiantes. Esta formación la componían Fernando Artalejo (primer batería de Cerebrum), José Hervias al bajo, Pedro Dieguez a la voz y Javier Esteve (Cerebrum) a la guitarra. A finales de ese año engrosa el grupo Dick Zappala (posterior cantante de Azahar), con lo que la formación adquirió una de sus peculiaridades que fue la de tener dos cantantes solistas. Se rebautiza al grupo con el nombre de Araxes, rio armenio al que se le atribuyen características mitológicas, y también en esa época entran en el grupo José Antonio Rodríguez a la guitarra acústica y Jorge Pardo (proveniente del ambiente jazzístico y sobradamente conocido) a la flauta travesera.


- ¿Que pretendíais musicalmente hacer en Araxes?

Araxes intentó siempre encontrar un camino personal y característico, planteamiento que le llevó a desembocar en una música bastante elaborada, y con el tiempo, fusionada; instalados en una continua búsqueda y en un alejamiento premeditado de las líneas musicales comerciales y facilonas. Araxes inició un cierto camino experimental que llegó a trasladar a sus conciertos en directo por medio de efectos pregrabados en cinta, caracterizaciones de sus componentes, ventiladores cinematográficos en el escenario, tormentas de nieve artificial, lluvias de globos sobre los espectadores, etc. Todo esto eran algunos de los muchos recursos escénicos que el grupo trató de utilizar para enfatizar su música, reforzar las historias que contaba y, en resumen, para tratar de dar un punto de vista diferente a sus actuaciones en directo.


- ¿Que objetivos teníais?

Pasado cierto tiempo Araxes consiguió por lo menos un objetivo: realizar una música que no se pareciera a nadie, absolutamente original. La búsqueda de los resquicios más comerciales de su extenso repertorio para grabar un disco, llevó a no tener una buena panorámica del trabajo total del grupo, ya que sólo se llegó a publicar un vinilo que se grabó en 1972 y que se titulaba “Something to Say” (GMA, 1972). La compañía discográfica GMA Records y el productor, Clemente Tribaldos, se empeñaron, sin el acuerdo del grupo, en publicarlo como “grabado en directo” cuando en realidad se grabó en un modesto estudio de Madrid.

- Así pues “Something to Say” no se grabo en directo, tal como se nos hizo creer?

No, se hizo la chapuza de hacerlo pasar como grabado en vivo en la discoteca MM de Madrid, según reza la contraportada, en realidad fue grabado en un pequeño estudio y a esa grabación luego se superpuso burdamente una serie de aplausos

- De Araxes y Araxes II solo tengo 2 singles editados en un recopilatorio llamado Viva el Rollo II, Rock del manzanares por BMG-Zafiro en el 2002, El rastro (2:45) y Si (La historia se oscurece cada dia) (4:47)

De Araxes existe un single llamado "Something to say" y de Araxes II sólo se publicaron los 2 temas que mencionas en el LP "Viva el rollo II" (1976) y que al parecer luego se han reeditado en single, LP, o CD, la verdad es que no lo tengo claro.
Ésta grabación tenía varias características especiales; una de ellas era que siendo un formato single contenía sólo un tema, que dada su duración se partió en dos, figurando en la cara A la 1ª Parte y en la cara B la 2ª; otra de las mencionadas características fue la utilización de una curiosa técnica en la grabación del solo de flauta, consistente en realizar dos solos distintos pero compatibles y complementarios plasmándolos en dos pistas distintas para luego superponerlas consiguiendo un efecto muy característico. Esta técnica ya la había utilizado en grabaciones de solos de guitarra con el grupo Cerebrum, y en esta ocasión se experimentó con la flauta.

La formación que grabó éste único disco fue Pedro Dieguez y Dick Zappala voces solistas, Jose Antonio Rodríguez guitarra acústica y autor del tema, Javier Esteve guitarra eléctrica, Jorge Pardo flauta travesera, José Hervias bajo y Fernando Artelejo batería. Por diferentes problemas de la compañía este disco no ve la luz hasta el año siguiente a su grabación.

- ¿Como se paso de Araxes a Araxes II?

Poco después de dicha grabación deja temporalmente el grupo Pedro Dieguez, (por desgracia le toca hacer la mili), y entra en su lugar Fernando Vázquez (quien sería tiempo después cantante del grupo RH+), Por diferentes motivos, Jorge Pardo, Fernando Vázquez y José Antonio Rodríguez dejan Araxes a finales de 1973, incorporándose de nuevo Pedro Diéguez (después de su mili), Ramiro González a la guitarra acústica y Jesús Lúcia a la flauta y clarinete. 1974 y parte de 1975 transcurre en un ir y venir de una importante cantidad de músicos entre bolo y bolo, hasta que a finales del 75 se constituye la definitiva formación de Araxes II.

- ¿Donde se pueden encontrar estos discos?
Físicamente estos discos es posible que los tenga una tienda ubicada en Madrid que se llama "Melocotón". Haber..... hay mas cosas grabadas, pero no llegaron a publicarse.

- Coincidiste con el cantante Dick Zappala de Azahar. ¿Es cierto que era egipcio?

Dick Zappala, lamentablemente fallecido en Diciembre del 2009, nació en El Cairo, de padre de nacionalidad estadounidense y madre italiana.

- ¿Cuéntame cosas de tus otros proyectos o colaboraciones en Rigor Mortis, Etcétera, Carmen y Metrópoli?

RIGOR MORTIS

Rigor Mortis donde el exteclista de Canarios Graham era también el cantante, hacia R & B basado en gospel, fue un grupo que duró poco debido a problemas económicos, varios músicos se quedaron sin instrumentos debido a digamos……. falta de pago. Después de aquello Graham volvió a su Inglaterra natal y acabamos deshaciendo el grupo.

Etcétera

Etcétera fue un grupo de rock muy elaborado con unos temas de gran calidad, fue mi primer proyecto después de Araxes II; después de varias grabaciones y bastantes actuaciones el grupo se deshizo, supongo que cumplió su ciclo, tampoco se consiguió que las discográficas se interesaran de manera importante por el proyecto, este grupo a excepción del bajista lo repescó Salvador Dominguez y con otro tipo de canciones fue el grupo Banzai.

Carmen

Carmen fue un proyecto un poco continuista de la idea de Etcétera, se contó con la idea de dos guitarristas con Sini exÑú pero no cuajó al final.

Metrópoli

Metrópoli fue un proyecto completamente distinto a lo anterior y que empecé como grupo y acabó como dúo con Lourdes del Pino a la voz, pero el grupo estable que tocaba con nosotros estaba formado por Larry Martin exGuadalquivir: bateria/ Guny exAsfalto: bajo/ Jesús Pardo y Tony Flores: teclistas/ Pedro Nveñe: percusiones/ y en las grabaciones nos acompañaron gente como Luis Cobos: saxos/ Miguel Oñate exAsfalto, Pedro Ruy Blas, Eduardo Rodriguez exCadillac: voces, etc.

La mayoría de los temas eran míos música, letra y arreglos y cuando se grabó (2 LPs y 5 singles) también me hice cargo de la producción, se supone que hacíamos el llamado A.O.R. (Adult Oriented Rock), la cosa tuvo una cierta y relativa repercusión en medios y algunas radiofórmulas, no éramos heavys, ni popis, ni del todo comerciales, teníamos algunos temas “rarillos” y de cierta calidad, y hacer funcionar eso en medio de toda la vorágine de la “podrida madrileña” de los 80 era bastante difícil, así que el proyecto funcionó pero no todo lo necesario para que el grupo perdurara mas de 4 años.

- ¿Como viviste y cual es tu opinión sobre el fenómeno de TRIANA?
Triana fue un buen y bonito proyecto que incluso pudo tener repercusión internacional, según mi modesta opinión, pero los que estuvieron alrededor del asunto no debieron de verlo así y no fue posible, éste ha sido tema de conversación alguna vez que otra con mi amigo y antiguo componente de Triana Eduardo Rodríguez.

DELIRIUM

- Actualmente estas en un grupo de blues-fusión Delirium. ¿Que nos puedes contar de este proyecto?

Delirium nació del cansancio adquirido en las relaciones con las compañías discográficas, el planteamiento fue; voy a montar un grupo que no tenga como objetivo negociar y publicar discos, donde haga directamente la música que me apetezca y que después de tanto recorrido musical me lleve en parte a mis orígenes: rhythm &blues, fusión y quizás algo de experimentación


www.myspace.com/deliriumbluesfusion
http://www.youtube.com/watch?v=YqdIrpjC82I


- ¿Tenéis grabado material propio? ¿Tocáis otros temas?
Lógicamente tenemos un extenso repertorio, tenemos material propio aunque poco, bastantes arreglos sobre temas antiguos bajo nuestro particular punto de vista, e incluso algunas adaptaciones al castellano escritas por mí. Espero a lo largo del año 2010 poder publicar un disco que reunirá temas hechos en directo en el estudio y temas grabados en vivo en distintas actuaciones con el título de “Vivo y en directo”, de todas maneras y si nada se tuerce la idea es que este disco vea la luz con mi propio sello discográfico: La Oreja Atenta


-¿Tenéis previsto realizar conciertos?
Como es lógico lo tenemos previsto y los llevamos haciendo hace tiempo, no nos prodigamos mucho pero ahí estamos. Un grupo sin conciertos tiende a desaparecer.


Si queréis más información de Delirium
www.myspace.com/deliriumbluesfusion


Gracias Javier por esta entrevista.
Salu2
(p) Juan - Abril 2010