Ring Van Möbius – Firebrand (2025)
The Norwegians are back with Firebrand and, to be fair, this one sounds rather solid. They stick to their guns: that vintage prog spirit straight out of the early ’70s, full of Hammond warmth, Moog squiggles and a whiff of ELP, Crimson and VDGG. But the key point is, it doesn’t come across as a cheap pastiche. There’s genuine affection for the sound, and a sense of purpose.
Still, if you’re after prog that’s proudly old-school, drenched in keyboards and utterly unashamed of sounding retro, this will do nicely. To my ears it’s a step up from their previous outing – more mature, more weighty. Just don’t come expecting cutting-edge innovation; Firebrand is all about nostalgia done right, and in that regard Ring Van Möbius nail it.
Recommended for those who still swoon over Trilogy, early Greenslade, or the darker corners of VDGG.
In spanish.
Los noruegos vuelven a la carga con Firebrand y, oye, la cosa suena bastante seria. Estos muchachos siguen en su línea de rescatar el progresivo setentero más añejo, ese que huele a Hammond calentito, a Moog analógico y a Crimson, ELP y compañía, pero sin sonar a copia barata. Aquí hay mimo, hay respeto y sobre todo hay ganas de sonar actuales dentro de ese marco.
El disco arranca con un corte que te deja claro que lo suyo no es la prisa. Pasajes largos, desarrollos que se cocinan a fuego lento y esa sensación de estar escuchando un vinilo perdido del 73. El tema largo, “Firebrand Suite”, es el corazón del trabajo, con sus quiebros, sus cambios de humor y esa manera tan suya de pasar de lo sinfónico a lo más oscuro sin que chirríe.
Lo bueno: suenan compactos, inspirados y con un punto de dramatismo que engancha. Lo no tan bueno: a veces da la impresión de que se recrean demasiado en los mismos recursos y puede que algún oyente acabe mirando el reloj.
Pero vamos, si te gusta el progresivo con sabor añejo, con teclados de verdad y sin miedo a sonar “anticuados”, este disco te va a dar muchas alegrías. A mí me ha parecido un paso adelante respecto a su anterior, más maduro y con más empaque. Eso sí, si esperas modernidad o riesgo extremo, aquí no lo vas a encontrar.
Esto va de nostalgia bien entendida, y en eso Ring Van Möbius lo clavan.
Recomendado para los que aún suspiran con Trilogy de ELP, el primer Greenslade o las atmósferas más densas de VDGG. Escuchar Firebrand es como acercarse lentamente a una hoguera crepitante: primero percibes el calor lejano, después notas el fuego danzar en las brasas. Ring van Möbius ha creado en este disco un paisaje sonoro que arde en matices, no en estridencias.
01. Firebrand 09:33
02. The Fever 13:32
03. False Dawn 24:42
Músicos:
Thor Erik Helgesen: Vocals, Spectral Modular Synthesis System, Hammond L100, Steinway grand piano, Fender Rhodes piano, Yamaha upright piano, Mellotron, Yamaha YC-20, tape flanging, tape-loops through Korg MS20
Dag Olav Husås: Tubular bells, timpani, chimes, drums, glockenspiel, gong, cymbals
Håvard Rasmussen: Fender Electric Bass VI, Roland Space Echo, Moog Ring Modulator, Geilo flathead screwdriver, cello bow