Jordsjø "Pastoralia" (2021)
This is the new installment, the sixth, from this project conceived by two young Norwegian musicians: multi-instrumentalist Håkon Oftung, who also plays in Tusmørke, and drummer Kristian Frøland. Both aim to follow the trail of Scandinavian prog alongside bands like Änglagård, All Traps on Earth, or their countrymen Caligonaut and Wobbler.
The substantial difference from their Nordic peers is that Jordsjø's music is much simpler, lacking complex compositions while still retaining the distinctive Scandinavian trademark: that is to say, a rich abundance of melodies, pastoral passages, folk elements, and in this case, a symphonic backdrop. The songs are sung in Norwegian.
Furthermore, this work benefits from the inclusion of guest musicians playing double bass, bass clarinet, and violin.
The album opens with a short, jazz-tinged prelude/prologue before diving into two tracks, "Skumring i Karesuando" and "Mellom Mjødurt, Marisko og Søstermarihånd," which can already be labeled as Jordsjø's signature sound. It is a style of Anglo-Saxon progressive rock that is much closer to Camel, Genesis, and even Jethro Tull rather than King Crimson, which is the path their Nordic neighbors usually tend to choose.
The title track, "Pastoralia," is truly worthy of its name—a homage to the pastoral style where Håkon Oftung's flute, which is already a prominent feature on the record, takes on a different tone here. Following a short acoustic guitar instrumental, "Beitemark" is a magnificent track that edges closer to their countrymen Wobbler. "Vettedans" is closer to folk territory, a song very similar to "Beitemark" but enriched by double bass, bass clarinet, and violin, and featuring a more intricate composition.
Then comes the longest track, "Jord III," which, while remaining faithful to their signature style, introduces other musical nuances without leaving aside Anglo-Saxon elements and showcasing several keyboard references to Genesis. It is a highly reflective and pastoral piece that builds up in crescendo, yet features very commendable rhythmic shifts that include guitar solos by guest musician Håkon Knutzen, double bass, and a dark finale. It also includes a brief poem/spoken-word piece in Norwegian by guest Ola Mile Bruland.
In short, if you like smooth, straightforward Scandinavian prog—some might even call it a bit bland—but not lacking in great moments, beauty is not synonymous with complexity.
"Pastoralia" is a mandatory listen.
"Pastoralia" is a mandatory listen.
In spanish
Nueva entrega, la sexta, de este proyecto ideado por dos jóvenes músicos noruegos, el multinstrumetista Håkon Oftung que también toca en Tusmørke y el bateria Kristian Frøland, ambos quieren seguir la estela del prog escandinavo al unísono de bandas como Änglagård, All Traps on Earth o sus paisanos de Caligonaut o Wobbler.
La diferencia sustancial con sus paisanos nórdicos ,es que la música de Jordsjø es mucho mas sencilla, ausente de complejidades compositivas pero conservando la marca scandinava, es decir abuso de las melodías, pasajes pastorales, folk y en este caso un trasfondo sinfónico. Las canciones son cantadas en noruego.
Este trabajo además se ve beneficiado por la inclusión de invitados que tocan contrabajo, clarinete bajo y violín.
El álbum abre con un corto preludio/prologo con toques jazzys, para adentrarnos en dos temas, "Skumring i Karesuando" y "Mellom Mjødurt, Marisko og Søstermarihånd" que ya los podríamos catalogar como marca de Jordsjø, un progresivo anglosajón pero mas cercano a unos Camel y Genesis, incluso Jethro Tull, que a unos King Crimson, como usan hacer sus vecinos nórdicos.
El tema que da titulo al álbum "Pastoralia" es digno de su titulo, un homenaje a lo pastoral, la flauta de Håkon Oftung que ya de por si es protagonista en el disco, aquí adopta otro cariz. Tras el corto instrumental de guitarra acústica. "Beitemark" es un tema magnifico mas cercano a sus paisanos Wobbler. "Vettedans" esta mas cercano al folk, un tema muy parecido a "Beitemark" pero enriquecido con contrabajo, clarinete bajo y violin y de composición mas enrevesada.
Llega el tema mas largo "Jord III" el cual nos ofrece, siempre fiel a su estilo, otros tildes musicales no dejando de lado lo anglosajón y algunas referencias en los teclados a Genesis. Un tema muy reflexivo y pastoral que va in crescendo pero hay roturas de ritmo muy meritorias que incluyen solos de guitarra del invitado Håkon Knutzen, contrabajo y un final tenebroso. Incluye un breve poema/relato en noruego del invitado Ola Mile Bruland.
No entiendo como no han incluido la demo grabada el Agosto del 2020, se que hay demasiados parecidos, entre ellos a Birth Control, pero no quita que sea una gran suite.
https://jordsjo.bandcamp.com/track/nattfiolen-demo
En definitiva si os gusta el prog escandinavo sin sobresaltos, sencillo, sosito dirían algunos. pero no carente de buenos momentos, la belleza no es sinónimo de complejidad.
"Pastoralia" es de obligada audición.
Tracklist
1. Prolog
2. Skumring i Karesuando
3. Mellom Mjødurt, Marisko og Søstermarihånd
4. Pastoralia
5. Fuglehviskeren
6. Beitemark
7. Vettedans
8. Jord III
Line-up
Håkon Oftung - vocals, guitars, flute, keyboards
Kristian Frøland - drums and percussion
With
Håkon Knutzen - guitar (8)
Ola Mile Bruland - spoken word and poetry (8)
Vilde Mortensen Storesund - backing vocals
Mats Lemjan - bass clarinet
Christian Meaas Svendsen - double bass
Åsa Ree - violin and vocals (3)
